- NHL: Založená v roku 1917 so 4 tímami. Dnes má 25 tímov z USA a 7 z Kanady. Delí sa na Západnú a Východnú konferenciu, čo je jedna z vecí, ktoré kopíruje aj KHL.
- KHL: Založená v roku 2008, predchodkyňou bola ruská Superliga. 19 ruských tímov, po jednom z Číny, Bieloruska a Kazachstanu (v minulosti sa experimentovalo s pobaltskými štátmi, Jokeritom Helsinki, Prahou alebo Slovanom Bratislava).
Všeobecne sa verí, že NHL je najkvalitnejšia hokejová liga na svete. Klziská sú o štyri metre užšie ako európske, čo podporuje tvrdšiu fyzickú hru na ľade. Zaujímavé je, že v NHL padá v priemere viac ako 6 gólov na zápas, kým v KHL väčšinou ani nie 5 gólov. Počet striel na bránu je v oboch ligách takmer rovnaký – to znamená, že v NHL sú lepší zakončovatelia (táto štatistika hrá aj v prospech kvality brankárov v KHL, ale tí zrejme nie sú kvalitnejší ako kolegovia v NHL).
Odlišná história a filozofia
NHL má pod sebou súťaž AHL, všeobecne nazývanú farma – v týchto tímoch sú desiatky hráčov pripravených zasiahnuť do NHL. Platové rozdiely sú obrovské a motivácia prestúpiť do vyššej ligy tiež. Mimochodom, pravidlá na prestup medzi NHL a KHL nie sú jasne dané – vzniklo z toho niekoľko ošemetných situácií a súdov. Jedna súťaž nemá voči druhej záväzky a keď hráč poruší pravidlá a odíde do druhej súťaže, je z toho medzinárodný problém. V minulosti medzi súťažami existovali čiastkové zmluvy, ale od roku 2022 (ukrajinskej vojny) došlo k ich zrušeniu.
V NHL funguje Hráčska asociácia ako mocné odbory, bez ktorých súhlasu sa nemôžu udiať žiadne organizačné zmeny. Zmluva medzi NHL a NHLPA (Hráčskou asociáciou) sa uzatvára vždy na pár rokov a keď po vypršaní nedôjde k novej dohode, NHL sa jednoducho nehrá. Nastáva výluka. Je to preto, aby majitelia klubov nebohatli na úkor hráčov. Hráči sú hlavnou "komoditou” NHL, preto majú nárok na veľkú časť ziskov klubov.
Jasne daný platový strop sa v NHL nikdy neprekračuje. V KHL síce tiež existuje, ale má výnimky a skryté právnické kľučky. Popredné tímy v KHL majú k dispozícii mnohonásobne väčšie rozpočty ako tí najchudobnejší, čo im umožňuje sťahovať k sebe kvalitnejších hráčov.
Každý musí prejsť draftom
V NHL existuje mechanika vstupného draftu – najhoršie umiestnené tímy majú prednostné právo vyberať si najtalentovanejších mladíkov (ale aj starší hráči musia prejsť draftom, ak predtým nehrali v NHL). Toto poradie sa nikdy neporušuje a zaručuje NHL veľkú vyrovnanosť tímov. V KHL sú v popredí stabilne moskovské a petrohradské kluby (ligu vyhrali v minulosti aj Kazaň, Ufa, Omsk a Magnitogorsk). V KHL sa na začiatku pokúsili o systém draftu, ale zlyhal – okrem iného aj kvôli tomu, že kluby si vychovávajú vlastných juniorov.
KHL má niekedy nejasné pravidlá, ktoré umožňujú obchádzať niektoré ustanovenia. Veľmi jasné je ruské pravidlo maximálne 5 cudzincov + brankár na tím (ale aj tak musí mať mužstvo určité množstvo zápasov domáceho ruského brankára). Pre tímy z iných krajín to neplatí, takže čínske Červené hviezdy z Kunlunu majú na súpiske väčšinu cudzincov.
V KHL ročne zarábajú hráči v priemere okolo 425 tisíc dolárov, kým v NHL 3,5 milióna dolárov. V NHL sú platy rovnomernejšie, takže nietoré hviezdy KHL dosahujú na svojich kolegov v NHL (pre porovnanie, na Slovensku hokejisti zarábajú okolo 15 až 55 tisíc euro ročne a niektorí hráči si privyrábajú v iných prácach). NHL kluby majú väčšie rozpočty, môžu si dovoliť investovať viac do tréningov, marketingu alebo cestovania. KHL musí dbať na "mapu tímov”, väčšia časť obrovskej plochy Ruska klub KHL nemá, s výnimkou 3 ďalekovýchodných tímov, ktorých hráči trávia na cestách viac času ako doma.
NHL kraľuje vyše 100 rokov
Stávkari sledujúci štatistiky poznajú odlišnosti líg a vedia, že stratégia tipovania sa mierne líši. Napríklad pri predĺžení je v KHL trochu väčšia šanca, že vyhrá papierový favorit zápasu. V KHL padá menej gólov a bezgólový výsledok je pravdepodobnejší. Rozdiely medzi ligami sú často v desatinách percent, ktoré sledujú len tí najväčší fajnšmekri online hazardu.
Hlavným rozdielom medzi NHL a KHL ostáva všeobecná kvalita hráčov a hry. Často sa používa príklad Alexandra Radulova, ktorý v KHL štyri-krát získal ocenenie pre najlepšieho hráča ligy. Po príchode do NHL ale hral priemerne až podpriemerne (jeho výkonnosť neklesla, ako ukázala reprezentácia, len sa zvýšila konkurencia). V NHL hrá v súčasnosti okolo 40 Rusov, niektorí sú prvotriedne hviezdy. NHL a KHL sú najkvalitnejšie súťaže na svete. Až po nich nasledujú škandinávske a ďalšie severoamerické ligy.
